C'était lors de l'édition 2001 du salon de Detroit qu'est apparu le premier concept-car nommé Chrysler Crossfire. Il a fait tourné pas mal de têtes. Alors Chrysler lui a fait faire le tour complet, et on a dû le voir sur tous les grands salons du monde, avant que ne tombe la grande décision, oui, on allait le faire en série.

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La photo ci-dessus montre le concept-car en janvier 2001 à Detroit, et on voit ci-dessous le modèle de série, un peu moins extreme, puisqu'il n'a pas de parebrise en 2 parties, mais la ligne est toujours aussi époustouflante. Certes, elle ne plait pas à tous, mais tout le monde est bien obligé de reconnaitre que cette caisse-là, elle a de la gueule.

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2 places, capot long et coffre court, c'est la recette classique d'une voiture de sport élégante. La Chrysler Crossfire y ajoute des phares agressifs, un capot nervuré, une ligne de profil acérée comme une flèche, et un arrière... sans pareil !

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Si vous appréciez l'audace, vous apprécierez ce Chrysler Crossfire ! Et être audacieux ne signifie prendre des risques quant à la fiabilité de la mécanique, puisque cette voiture américaine est une pure allemande, bâtie sur le châssis de l'ancienne Mercedes SLK (pas la nouvelle visible ici : ), c'est ce qui a permis un temps de développement aussi court.
Le moteur est le 6 cylindres 3.2 litres 218 ch bien connu de Mercedes, il est accouplé, soit à une boite manuelle à 6 rapports, soit à une automatique qui en compte 5. Une bonne mécanique allemande, comme d'ailleurs presque tout le reste de la voiture, puisqu'elle est assemblée par Karmann, en Allemagne.

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A bord, par contre, on est peut-être un peu déçu de trouver en face d'un mobilier de bord somme toute classique. L'originalité de l'extérieur ne se retrouve en rien, et la qualité des plastiques n'a rien de sensationnel pour une auto de presque 40.000 euros. Mais le principal défaut est sans doute l'exiguïté de cet habitacle. On y bien moins à l'aise que dans une Nissan 350Z pourtant moins onéreuse.
Mais une chose que la Nissan n'a pas, c'est un aileron rétractable. Il se déploie automatiquement à partir de 100 km/h.

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Cette Chrysler a été mise en vente en Europe à l'automne 2003, et elle a été présentée en version cabriolet au salon de Detroit en janvier 2004. Sa première européenne sera au salon de Genève, en mars 2004, pour une commercialisation prévue pile pour les beaux jours, en mai.

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